日台PPH試行プログラムで高い成果、試行期間を3年延期

　日台間の特許審査ハイウェイ（Patent Prosecution Highway、略称PPH）試行プログラムが2014年5月1日からさらに3年延長されることとなった。今後は拡大版である「PPH MOTTAINAI」試行プログラムに切り替えられ、日台双方の出願人による出願手続きの利便性を高め、双方の特許出願案件の審査を効率的に加速することにしている。

　知的財産局によると、2012年5月から実施された日台PPH試行プログラムを通じて2014年3月末現在までに817件が出願され、高い成果を上げている。同プログラムは2014年4月末に終了する計画だったが、日台双方は2014年5月1日から3年間にわたって試行期間を延期するとともに、拡大版である「PPH MOTTAINAI」試行プログラムに切り替えることに同意した。これは国際間で締結されるPPHの中でもグレードアップされた拡大版であり、通常のPPHに比べて適用対象範囲がより広くなっている。第二庁（後続庁）は第一庁（先行庁、つまり最先に特許出願をした庁）の審査結果しか参考にできないという従来の制限が緩和され、双方の特許庁のいずれか一方で先に出された審査結果に基づいて、もう一方の特許庁にPPH審査を申請することができるようになる。例えば、台湾人が台湾で先に特許を出願し、その後同じ発明を日本で特許出願したが、日本の特許庁で先に審査結果が出された場合、出願人はこれに基づいて台湾の知的財産局にPPH申請を行うことができる。通常のPPHにおいて、このような態様の申請は受理されない。